主の恵み深い取り扱い

「何が主に喜ばれることなのかを
　吟味しなさい。」　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　エペソ５：１０

<主の恵み深い取り扱い>　　　　Ⅰテモテ１：１２～１７

　テモテは、エペソの教会を牧する中で自分の足りなさや不甲斐なさを覚え、自分の限界を感じ、失望し落胆してたようです。そんな彼を励ますためにパウロは、自分がどんなに主の恵み深い取り扱いを受けたかを証します。パウロは救われた後、考えたかも知れません。どうして自分が救われたのだろう。自分が異邦人に福音を宣べ伝える者に選ばれたのだろうか。もっと他にこの働きにふさわしい働き手がいるのではないか。よりによってキリスト者を迫害する者の先頭に立っていた者を召されなくてもいいのではないか。しかし、パウロは気づいたのです。「そうだ。自分が救いに選ばれた理由は、これから救われる人々の為に、神様がどんなにあわれみ深いお方であられるかと示すための先例にするためである」ことに気づかされたのです。１：１３～１６参照。
かつて、キリスト者を迫害していた者が今、使徒に召され福音を伝える光栄な務めがゆだねられている。これはどんなに感謝しても感謝し尽くすことのできない大いなる恵みなのだとパウロは生涯、主の恵み深い取り扱いを忘れることはなかったことでしょう。

テモテも、パウロからの手紙を受け取り、パウロの証を読み。思い出したのです。そうだ自分も、かつて神様のあわれみを受け、救いに導かれ、今、エペソの教会の牧師として立てたられているのだと。ただ一方的な恵みにより主の召しに与り、今、ここで一つの群れを牧することが許されていることに気づかされたのです。

そして、パウロが一番伝えたいメッセージは「キリスト・イエスは罪人を救うために世に来られた」という事実です。救い主（キリスト）は、罪人を救うために来てくださったお方です。罪人とは誰でしょうか。そうです。私自身の事であり私たちのことなのです。自分が罪人であると自覚できることは本当に幸いな事です。私は罪人であったではなく、罪人です。救われる以前、罪人であったではなく、救われた後も罪人であることに変わりはありません。罪人であることは過去形ではなく、現在形なのです。現在進行形です。この救いの原点に常に立ち返り続け、主の恵みにより、ただあわれみの故に救われた者であることを思い出し、新しい思いで聖書を読み、祈る者になろうではありませんか。
天の父なる様は、あなたとの霊的な交わりの回復をずっと待っていてくださるのです。あなたが罪を認めるならば、主はあなたの罪を赦し、主とあなたとの親しい交わりは以前のように回復されるのです。