愛の実践

「精霊があなたがたの上にのぞまれるとき、
　あなたがたはちからを受けます。そして、
　ユダヤとサマリヤの全土、および地の果てにまで、
　わたしの証人となります。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　使途1章8節

＜愛の実践＞　　　　　　　　　　　使途acts 11:27~30

初代教会は、愛を実践していました。なぜなら、飢饉が起きた時、エルサレム教会に献金を届けることを決断したからです。アンテオケ教会は、生まれてまもない教会でした。集う人々もそれほど多くはなかったことでしょう。しかし、彼らは多くの犠牲を覚悟で献金を用意しその献金をバルナバとパウロの手に委ね送り出していきます。アンテオケからエルサレムまで約5O0キロの道のりです。愛のわざは、困難を乗り越え、行動に現われます。当時、旅することは、あらゆる危険のともなうものであり、飢饉が起きている状況下、さらに危険が増すはずです。目に見える十分な護衛もなく、献金を届ける重要な使命があり、エルサレム教会の兄弟姉妹のいのちが自分たちの働きにかかっている神様の守りを祈らずには一歩も進めない状況です。
この時の状況と東日本大震災の出来事が重なります。被災地がどのような状況か分からない中、教団は、いち早く行動を起こし、献金と物資を載せ、車を被災地に走らせたのです。被災地で助けを必要としている兄弟姉妹が待っている。教団が本当に愛のある群れであるかどうかの真価が問われる事態です。この教団に所属していて良かった。当時、支援を受けた教会は、心底思ったことでしょう。そして、被災した経験のある人々は、自分たちが受けた愛のわざに感謝して同じような状況が起きたならば、今度は自分たちが支援する側になる番だと考えます。神様は、私たちに愛を実践する者になることを期待されています。神様は、ご自身で助けを必要とする人々を救うことがおできになるお方です。しかし、あえて私たちを遣わし、愛のわざを実践する機会を与えてくださるお方なのです。Iヨハネ3 :1 6～ 17参照。
イエス様も、言われました 「互いに愛し合いなさい。」私たちが互いに愛し合うことは、イエス様のご命令です。従っても従わなくてもどちらでも良いものではありません。選択の余地はないのです。私たちは、目に見える兄弟姉妹を愛することにより、目に見ることのできない神様を愛していることを実証することになります。なぜなら、目に見えるところの兄弟姉妹を愛することが神様のご命令だからです。目に見える兄弟姉妹を愛する人は、目に見ることのできない神様を愛していることになります。なぜなら、愛するとは、神様のご命令に従うことだからです。神様から与えられた機会を活かし、愛の実践に挑戦してまいりましょう。