福音に仕える者

「忠実な人は多くの祝福を得る。」
　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　箴言28：20

＜福音に仕える者＞　　　　　　エペソ3:7

　パウロは、神様から異邦人宣教のために特別に選ばれた器でした。彼は、自分が受けた恵みの大きさを自覚し、自分にゆだねられた任務が栄光に富んだものであることを自覚していました。パウロがどのようにして何の力によって福音に仕える者とかえられたのか共に確認してまいりましょう。 
パウロはキリスト者を迫害する者、すなわち神様に逆らう者でした。彼は、キリストに従う者を捕らえ、牢獄に入れ、キリスト者を撲滅することに生きがいを覚えていた人でした。そんな彼を神様は、異邦人宣教に用いようとなさったのです。
パウロは、イエス様に出会うまで霊の目が開かれるまでこの世のものに心が支配され、この世の価値観で生きている人でした。 しかし、パウロは変えられたのです。地位や名誉や財産もいつか必ず過ぎ去るものである。人々の記憶からもやがてそれらのものが消え去る日が来ることを彼は悟ります。そして、パウロは、新しい価値観を与えられ、朽ちないもの永遠に残る者を追い求める者と変えられたのです。
それが福音です。信仰と希望と愛です。永遠のいのちであられるキリストです。それは、パウロだけに与えられた変化なのでしょうか。いいえ、私たちもパウロと同じようにキリストに出会い、キリストを信じた時、心にお迎えした時、これまでの価値観を変えられた者たちです。
キリスト者を迫害していたパウロをキリストの死と復活を宣べ伝える者に変えた神の力が私たちも造り変えたのです。その力とは、キリストをよみがえらせた神の力です。私たちは、その神の力を日々体験しているでしょうか。もう一度救われた時の原点に立ち返り、自分が福音に仕える者、福音を宣べ伝える者として選ばれ、新しく造り変えられた者の一人であることを覚えたいと思います。マタイ28参照。この命令は、弟子たちだけに限定されたものではなく、すべてのキリスト者に与えられている命令です。あらゆる国の人々を弟子とせよとの命令は、最優先事項です。私たちは、その為に今、この時代にこの場所に生かされているのです。私たちの周りには、私たちから福音を聞くべき人々が備えられています。誰が福音を受け入れるか私たちにはわかりません。しかし、神様が自分にしてくださった救いの御業を証することが、期待されています。人々の永遠のいのちに関わる重要な任務をゆだねられて者としての自覚をもち、人を恐れずに神様を畏れ、先に救われた目的を果たす者になろうではありませんか。